Redacción Welta News

El próximo lanzamiento de SpaceX marcará un nuevo punto de inflexión en el desarrollo del cohete más potente jamás construido. El Flight Test 12 de Starship, previsto para mediados de mayo de 2026, será el primer vuelo de la nueva generación “Block 3” o «V3», una versión diseñada para acercar el sistema a capacidades operativas reales, incluyendo futuras misiones orbitales y reabastecimiento en el espacio.

A diferencia de pruebas anteriores, este vuelo no es una simple iteración técnica. La misión utilizará por primera vez un conjunto completamente renovado —Booster 19 y Ship 39—, marcando el salto hacia una arquitectura más potente, con capacidad teórica de colocar más de 100 toneladas en órbita baja si las validaciones se completan con éxito.

El lanzamiento se realizará desde Starbase, en Texas, bajo un perfil suborbital, pero con ambiciones mayores. La estrategia sigue siendo incremental: validar sistemas críticos, ensayar maniobras de reentrada controlada y avanzar hacia la reutilización total del sistema, objetivo central de la visión de Elon Musk para reducir drásticamente el costo del acceso al espacio.

Sin embargo, más allá de lo técnico, el Flight Test 12 también evidencia un cambio geográfico en la huella del programa. La Administración Federal de Aviación -Federal Aviation Administration- (FAA) ha aprobado nuevas trayectorias de vuelo que amplían significativamente el corredor aéreo del cohete. Estas rutas incluyen un trayecto sur que pasa por el Golfo de México y continúa sobre el Caribe, situando el paso del vehículo al sur de Cuba, lo que abre la posibilidad de observación desde zonas al sur de la isla, especialmente en horarios de la tarde o la mañana .

Este rediseño no es menor. Implica que Starship deja de ser un fenómeno estrictamente local —visible desde Texas— para convertirse en un evento regional, con impacto directo en el espacio aéreo de varios países. Cada lanzamiento puede afectar cientos de vuelos comerciales debido a cierres temporales del tráfico aéreo, reflejando la escala sin precedentes del sistema.

El cambio en las trayectorias responde tanto a necesidades técnicas —como alcanzar perfiles orbitales más eficientes— como a exigencias regulatorias tras incidentes previos, donde fragmentos de pruebas fallidas obligaron a desviar aeronaves en pleno vuelo. La FAA ha endurecido los análisis de riesgo, ampliando las zonas de seguridad y supervisando con mayor rigor cada lanzamiento.

En este contexto, Starship no solo representa un avance tecnológico, sino también un desafío regulatorio. Su tamaño, potencia y frecuencia proyectada de lanzamientos obligan a replantear cómo se gestiona el espacio aéreo en una era donde los cohetes comienzan a operar con cadencias cada vez mas regulares con afectaciones a la aviación comercial.