A 65 años de la fundación del Ejército Central, la historia olvida que su primer objetivo no fue un invasor extranjero, sino el campesinado cubano que se negó a entregar su tierra y su libertad al naciente totalitarismo castrista.

Por: Ariel Cabrera García.

El 4 de mayo de 1961, mientras el humo de Invasión de Bahía de Cochinos aún no terminaba de disiparse, el régimen de Fidel Castro formalizaba una herramienta de guerra concebida no para la defensa nacional, sino para el control interno: el Ejército Central. Aunque la narrativa oficial lo presenta como un baluarte frente a amenazas externas, los archivos de la resistencia y el testimonio persistente de las familias del centro de la isla revelan una verdad mucho más incómoda. Ese día se perfeccionó la maquinaria destinada a aniquilar la rebelión más prolongada y genuina contra el comunismo en Cuba: el alzamiento del Escambray.

El mito del “bandido” y la realidad del campesino

Para el aparato propagandístico de La Habana, los hombres que se internaron en las montañas entre 1960 y 1966 eran poco más que “bandidos” al servicio de la CIA. Sin embargo, la investigación histórica independiente dibuja un perfil radicalmente distinto y profundamente incómodo para el relato oficial.

Muchos de los alzados habían sido previamente combatientes contra Batista, integrando el Segundo Frente Nacional del Escambray. Su ruptura con el nuevo régimen no fue ideológica en abstracto, sino concreta: la rápida deriva hacia la colectivización de la tierra y la persecución sistemática de quienes se negaban a jurar lealtad al aparato político dominado por el Partido Socialista Popular. No eran grandes terratenientes; eran pequeños propietarios y trabajadores rurales que comprendieron —antes que la mayoría— que el poder que los oprimía no había desaparecido, sino que había mutado de forma.

4 de mayo de 1961: institucionalizar la persecución

La creación del Ejército Central no respondió a una reorganización administrativa rutinaria, sino a una necesidad urgente del régimen: su incapacidad para sofocar una resistencia que, lejos de diluirse, ganaba legitimidad en el terreno. Los alzados, conocedores de la geografía y respaldados por redes campesinas, estaban imponiendo una superioridad moral en las sierras de Las Villas.

Bajo el mando de figuras como Juan Almeida Bosque y dentro del marco de la llamada “Lucha Contra Bandidos” (LCB), el Ejército Central permitió articular operaciones de gran escala como “La Limpia”: una estrategia de cerco masivo que involucró a decenas de miles de milicianos. Sin embargo, la superioridad numérica no bastó. Para quebrar la resistencia, el régimen recurrió a métodos que hoy encuadran dentro de las violaciones más silenciadas de derechos humanos en la historia latinoamericana del siglo XX.

“Pueblos cautivos”: el destierro como arma de guerra

Al comprender que la insurgencia no podía ser derrotada sin aislarla de su base social, el régimen implementó desplazamientos forzosos de población a gran escala. Comunidades enteras del Escambray fueron arrancadas de sus tierras y trasladadas a “pueblos cautivos” en regiones como Pinar del Río, bajo estricta vigilancia militar y desarraigo total.

Esta política de control social resultó decisiva. Sin acceso a alimentos, información ni apoyo familiar, la resistencia quedó progresivamente asfixiada. Los últimos líderes insurgentes —como Osvaldo Ramírez García o Porfirio Remberto Ramírez— fueron perseguidos y eliminados uno a uno, en un proceso sistemático de desgaste y exterminio.

Un legado de resistencia

Hoy, el 4 de mayo es celebrado por la cúpula militar cubana con desfiles y consignas. Sin embargo, para la memoria histórica de la libertad, esa fecha marca el momento en que el Estado cubano definió a su propio pueblo como enemigo prioritario.

El Escambray no representa una simple derrota militar. Es el símbolo del sacrificio de una generación de campesinos que eligieron el presidio o la muerte antes que someterse a la colectivización de sus vidas.

Mientras el régimen intenta sepultar sus nombres bajo la etiqueta de “contrarrevolucionarios”, la historia —lenta pero inexorable— comienza a rescatarlos como lo que fueron: los últimos defensores de una Cuba que aspiró a la libertad y terminó encadenada.