El Espejismo de los «Hombres Fuertes»

Por: Ariel Cabrera García.

La historia oficial suele encasillar a los dictadores cubanos previos a 1959 como puros “derechistas”. Sin embargo, un análisis más riguroso de los hechos revela una realidad mucho más incómoda: tanto Gerardo Machado como Fulgencio Batista cimentaron su poder sobre bases de control estatal, corporativismo y alianzas con sectores socialistas, configurando estructuras que más tarde facilitarían el dominio totalitario en la isla.

El Lead: Mayo de 1935, el mes de la gran traición

En mayo de 1935, las calles de La Habana no solo olían a pólvora, sino también a la desilusión de una generación. Tras el colapso de la Huelga de Marzo, Batista —entonces jefe del Ejército y poder real tras el trono— no se limitó a aplastar una movilización: desarticuló de raíz al ala democrática y anticomunista que aspiraba a una Cuba constitucional. Mientras los auténticos defensores de la libertad eran perseguidos o forzados al exilio, Batista comenzaba a tejer el “matrimonio de conveniencia” más controvertido de la república: su acercamiento estratégico al Partido Comunista.

La falacia de Machado: ¿Liberal o colectivista?

Aunque Machado llegó al poder bajo la bandera del Partido Liberal en 1925, su gobierno derivó rápidamente en un esquema de estatismo centralizador. Bajo el lema de “agua, carreteras y escuelas”, impulsó un ambicioso programa de obras públicas que, además de modernizar infraestructuras, consolidó una creciente dependencia del individuo respecto del Estado. A esto se sumaron la eliminación de la autonomía universitaria y prácticas de represión sindical que anticipaban métodos propios de regímenes autoritarios posteriores. Su caudillismo, lejos de ser una excepción, funcionó como antesala de un modelo de control más amplio.

Batista: el “Sargento” que gobernó con ministros comunistas

Un hecho frecuentemente omitido en ciertos relatos históricos es que Batista desempeñó un papel clave en la legitimación del comunismo en Cuba. En 1940, accedió a la presidencia como candidato de la Coalición Socialista Democrática, en una alianza política que no fue circunstancial. Durante su mandato, legalizó al Partido Comunista y, en 1943, incorporó a destacados dirigentes marxistas en su gabinete.
Lejos de promover un modelo de libre mercado, Batista operó dentro de una lógica estatista y corporativista: al canalizar el poder sindical a través de aliados ideológicos, aseguraba estabilidad política y control social.

La persecución a la verdadera resistencia

Tras la huelga de 1935, la represión no fue uniforme. Mientras sectores comunistas, alineados con la estrategia internacional del “frente popular”, buscaban acercamientos tácticos con el poder, los líderes democráticos que rechazaban tanto la militarización batistiana como la injerencia socialista fueron sistemáticamente marginados. Muchos terminaron en el exilio, debilitando así una alternativa política basada en la propiedad privada, la institucionalidad y la división de poderes.

El germen del desastre

Los acontecimientos de 1935 y las décadas posteriores evidencian un patrón: el autoritarismo en Cuba no surgió en oposición al colectivismo, sino que, en muchos aspectos, lo incorporó y lo perfeccionó. Machado y Batista no representaron un contrapeso al sistema que vendría después, sino que contribuyeron a sentar sus bases operativas.

Al subordinar la libertad individual al “orden estatal”, facilitaron la consolidación de un modelo donde el Estado se convierte en árbitro absoluto. Y cuando el poder concentra simultáneamente las funciones de empleador, legislador y juez, la democracia deja de existir, independientemente de quién ejerza la autoridad.